La Volleyball Nations League (nota anche con l'acronimo VNL) è la principale competizione internazionale di pallavolo per nazionali organizzata annualmente dalla Fédération Internationale de Volleyball (FIVB). Il torneo esiste in versione sia maschile sia femminile e ha preso il posto della vecchia World League (uomini) e della World Grand Prix (donne), eventi che si sono tenuti rispettivamente dal 1990 e dal 1993 fino al 2017. L’ottava edizione della Volley Nations League si terrà nella primavera-estate del 2026: precisamente il torneo femminile è in programma dal 3 giugno al 26 luglio, quello maschile dal 10 giugno al 2 agosto. Chi vorrà seguire le partite della VNL potrà presto consultare le quote aggiornate dei tornei nell’ambito delle quote scommesse sulla pallavolo di Eurobet.
A ottobre del 2017 la FIVB ha annunciato con un comunicato stampa la creazione della Volleyball Nations League maschile e femminile, confermando che il torneo avrebbe preso il posto di World League e World Grand Prix. Secondo quanto affermato nel comunicato, lo scopo per cui è stato creato questo torneo è quello di rivoluzionare le competizioni di pallavolo, rendendolo uno dei più importanti eventi nella storia dello sport. La prima edizione si è tenuta nel 2018 e da allora la VNL è cresciuta in popolarità e competitività, diventando il principale appuntamento estivo per le nazionali di tutto il mondo.
La creazione del torneo è stata frutto di un progetto congiunto della FIVB e del colosso degli eventi sportivi IMG, in collaborazione con 21 federazioni nazionali. La Nations League ha preso il posto della World League, evento internazionale di volley che si è tenuto tra il 1990 e il 2017, e del World Grand Prix femminile. Spingendo sulla tecnologia, sull’innovazione e sulla trasmissione digitale, anche gli spettatori a casa possono testimoniare da un’angolazione diversa la crescita del volley come sport e l’atletismo di classe mondiale dei migliori giocatori e giocatrici delle nazionali partecipanti.
Il format della Volleyball Nations League prevede 18 nazionali partecipanti, sia per il torneo maschile sia per quello femminile. La competizione si articola in due fasi: una fase preliminare intercontinentale e una fase finale a eliminazione diretta (la cosiddetta Final Eight).
Nella fase preliminare, disputata nell’arco di tre settimane in diverse città ospitanti, ogni squadra gioca 12 partite complessive. Le partite si svolgono con il sistema delle pool settimanali: ogni settimana i team partecipanti sono organizzati in gruppi e ogni squadra affronta le altre del proprio gruppo in una stessa città nel corso di un weekend. Al termine delle tre settimane, le migliori 8 classificate nella graduatoria generale accedono alla Final Eight, fase a eliminazione diretta. La nazione ospitante la Final Eight si qualifica automaticamente alla fase finale anche se non rientra tra le prime 7.
La Final Eight si disputa in un’unica sede con quarti di finale, semifinali, finale per il terzo posto e finalissima. Il format a otto squadre e il sistema di eliminazione diretta garantiscono massima spettacolarità e imprevedibilità fino all’ultima partita.
Inizio: mercoledì 10 giugno
Conclusione: domenica 2 agosto
Sede Final Eight: Ningbo, Cina (Beilun Gymnasium)
L’ottava edizione della Volleyball Nations League maschile è in programma da mercoledì 10 giugno a domenica 2 agosto 2026 e vede la partecipazione di nazionali di ogni continente. La fase preliminare si articola in tre settimane di gare in sedi intercontinentali: la Week 1 (da mercoledì 10 a lunedì 15 giugno) si gioca a Ottawa (Canada), Brasilia (Brasile) e Linyi (Cina); la Week 2 (da mercoledì 24 a domenica 28 giugno) a Orléans (Francia), Gliwice (Polonia) e Lubiana (Slovenia); la Week 3 (da mercoledì 15 a domenica 19 luglio) a Belgrado (Serbia), Chicago (Stati Uniti) e Kansai (Giappone). Le 8 migliori nazionali al termine della fase a gironi si qualificano per la Final Eight prevista da mercoledì 29 luglio a domenica 2 agosto al Beilun Gymnasium di Ningbo, in Cina.
Le nazionali partecipanti al torneo maschile 2026 sono in tutto 18. Questo l’elenco complete delle squadre impegnate nella competizione: Italia, Polonia, Francia, Brasile, Slovenia, Giappone, Argentina, Iran, Stati Uniti, Canada, Olanda, Cina, Turchia, Germania, Belgio, Bulgaria, Cuba e Serbia.
Le previsioni per la Volleyball Nations League maschile 2026 vedono la Polonia partire davanti a tutte le rivali nella corsa al trofeo. La nazionale biancorossa, campione in carica dopo aver vinto la VNL 2025 battendo l’Italia in finale, può contare sulla profondità dell’organico più completa del panorama internazionale, con un livello qualitativo elevatissimo anche tra le seconde linee. Alle spalle dei polacchi si collocano Italia e Francia, considerate le principali antagoniste per il successo finale: gli azzurri di Fefè De Giorgi - reduci dall’argento VNL 2025 e dal doppio titolo mondiale -, dispongono di un gruppo giovane ma già estremamente competitivo, mentre i transalpini continuano a fare affidamento su una mentalità vincente costruita negli ultimi anni e su giocatori capaci di incidere nei momenti decisivi. Un gradino sotto troviamo Giappone e Stati Uniti, nazionali che possono ambire alle fasi finali grazie a identità di gioco ben definite, anche se sulla lunga distanza potrebbero soffrire contro le squadre più fisiche. Attenzione infine a Slovenia, Brasile e Germania, formazioni che partono leggermente indietro nelle gerarchie ma che possiedono le qualità necessarie per inserirsi nella lotta per le Final Eight e mettere in difficoltà le favorite.
Inizio: mercoledì 3 giugno
Conclusione (Final Eight): domenica 26 luglio
Sede Final Eight: Macao, Cina (Macau East Asian Games Dome)
L’ottava edizione della Volleyball Nations League femminile si svolge da mercoledì 3 giugno a domenica 26 luglio 2026. La fase preliminare si articola in tre settimane: la Week 1 (da mercoledì 3 a domenica 7 giugno) si gioca a Québec City (Canada), Brasilia (Brasile) e Nanchino (Cina); la Week 2 (da mercoledì 17 a domenica 21 giugno) ad Ankara (Turchia), Filippine e Thailandia; la Week 3 (da mercoledì 8 a domenica 12 luglio) a Belgrado (Serbia), Hong Kong (Cina) e Kansai (Giappone). La Final Eight si terrà da mercoledì 22 a domenica 26 luglio al Macau East Asian Games Dome di Macao, in Cina.
Le nazionali partecipanti al torneo femminile 2026 sono 18. Questa la lista delle squadre partecipanti: Italia, Brasile, Turchia, Polonia, Cina, Giappone, Serbia, Repubblica Dominicana, Stati Uniti, Canada, Bulgaria, Germania, Corea del Sud, Tailandia, Ucraina, Francia, Paesi Bassi e Croazia.
Nel torneo femminile della Volleyball Nations League 2026, la nazionale da battere è l’Italia, che si presenta ai nastri di partenza con il roster più completo e competitivo del circuito internazionale. Le azzurre guidate da Julio Velasco - campionesse olimpiche a Parigi 2024, vincitrici della VNL 2024 e 2025 e del Mondiale 2025 - possono contare su una straordinaria solidità in ogni fondamentale e rappresentano il principale punto di riferimento del movimento mondiale. Alle loro spalle si candidano al ruolo di rivali più credibili Brasile e Turchia: le sudamericane fanno della velocità di gioco e dell’organizzazione collettiva i propri punti di forza, mentre la selezione turca possiede un potenziale offensivo devastante, soprattutto quando Melissa Vargas riesce a esprimersi ai massimi livelli. Nel gruppo delle possibili outsider figurano Polonia, Stati Uniti e Cina, tutte squadre attrezzate per arrivare fino in fondo grazie a qualità tecniche e profondità di roster. Più indietro nelle previsioni, ma comunque in corsa per un posto nelle fasi decisive del torneo, troviamo Giappone, Serbia e Repubblica Dominicana, nazionali capaci di esaltarsi nelle singole partite e di rappresentare un ostacolo per qualsiasi avversaria nelle sfide a eliminazione diretta.
La Volleyball Nations League è una competizione di recente istituzione: la prima edizione, sia per gli uomini sia per le donne, risale al 2018. Nonostante la giovane età del torneo, l’albo d’oro si è già arricchito di storie importanti e sorprese. L’edizione 2020 non è stata disputata a causa della pandemia di Covid-19. Gli ultimi successi (2025) sono stati ottenuti da Polonia tra gli uomini e Italia tra le donne.
Anno Città e Paese ospitante Vincitore
2018 Lille Francia Russia
2019 Chicago Stati Uniti Russia
2020 non disputata
2021 Rimini Italia Brasile
2022 Casalecchio di Reno Italia Francia
2023 Danzica Polonia Polonia
2024 Łódź Polonia Francia
2025 Ningbo Cina Polonia
Anno Città e Paese ospitante Vincitore
2018 Nanchino Cina Stati Uniti
2019 Nanchino Cina Stati Uniti
2020 non disputata
2021 Rimini Italia Stati Uniti
2022 Ankara Turchia Italia
2023 Arlington Stati Uniti Turchia
2024 Bangkok Thailandia Italia
2025 Łódź Polonia Italia
