L'International Champions Cup, conosciuta anche con l’acronimo ICC, è un torneo calcistico di carattere amichevole, istituito nel 2013. Trattandosi di una competizione non ufficiale, la sua organizzazione non è di competenza di nessuna delle federazioni affiliate alla FIFA. L'ICC, infatti, è stata creata dalla Relevent Sports, divisione della RSE con sede nel New Jersey, una sport venture fondata nel 2012 dal milionario proprietario dei Miami Dolphin Stephen Ross e da Matt Higgins, ex dirigente dei New York Jets. L'International Champions Cup ha preso il posto della World Football Challenge, che aveva coinvolto esclusivamente club europei e americani e poteva contare su una distribuzione nettamente minore.
L’International Champions Cup vede sfidarsi prevalentemente squadre di calcio del continente europeo, tuttavia, in alcune edizioni alla competizione hanno preso parte anche squadre del continente americano e australiano. Dall'edizione 2015, oltre a quello statunitense, si è svolto anche un torneo in Australia ed uno in Cina. Nel 2017 quello australiano è stato sostituito da un torneo organizzato a Singapore. Nel 2018 si è svolto un unico torneo giocato in tre diversi continenti (America, Asia ed Europa). Fino al 2016 la coppa assegnata ai vincitori è stata sponsorizzata dalla Guinness, mentre dal 2017 lo sponsor è Heineken.
Il calendario dell'International Champions Cup 2019 è stato reso noto il 28 marzo scorso. Ogni squadra giocherà tre partite, per un totale di 18 match.
16 luglio 2019 Fiorentina-Chivas - SeatGeek Stadium, Bridgeview
18 luglio 2019 Arsenal-Bayern Munich - Dignity Health Sports Park, Carson
20 luglio 2019 Manchester United-Inter, National Stadium, Kallang
20 luglio 2019 Benfica-Chivas - Levi's Stadium, Santa Clara
20 luglio 2019 Arsenal-Fiorentina - Bank of America Stadium, Charlotte
20 luglio 2019 Bayern Munich-Real Madrid - NRG Stadium, Houston
21 luglio 2019 Juventus- Tottenham - National Stadium, Kallang
24 luglio 2019 Real Madrid-Arsenal - FedExField, Landover
24 luglio 2019 Bayern Munich-Milan - Children's Mercy Park, Kansas City
24 luglio 2019 Chivas-Atlético Madrid - Globe Life Park, Arlington
24 luglio 2019 Juventus-Inter - Nanjing Olympic Sports Centre
25 luglio 2019 Fiorentina-Benfica - Red Bull Arena, Harrison
25 luglio 2019 Tottenham-Man Utd. - Hongkou Football Stadium, Shanghai
27 luglio 2019 Real Madrid-Atlético Madrid - MetLife Stadium, East Rutherford
29 luglio 2019 Milan-Benfica - Gillette Stadium, Foxborough
3 agosto 2019 Manchester United-Milan - Principality Stadium, Cardiff
4 agosto 2019 Tottenham-Inter - Tottenham Hotspur Stadium, London
10 agosto 2019 Atlético Madrid-Juventus - Friends Arena, Stockholm
Nelle prime due edizioni l’International Champions Cup era strutturata con 2 gironi composti da 4 squadre ciascuno. Le prime classificate di ogni girone si sfidavano in una finale unica. In seguito gli organizzatori hanno scelto di utilizzare un format diverso: la novità consiste nel fatto che ogni partecipante può sfidare 2 o 3 avversarie del girone della propria zona. Ciò determina che alcuni club possono disputare 3 partite, altre invece un solo match.
Vince la competizione chi riesce a totalizzare più punti durante il torneo, indipendentemente dagli incontri disputati. Dalla sesta edizione in poi c’è stato un ulteriore cambio di format con l’organizzazione che ha optato per un unico girone composto da 18 partecipanti dove ogni squadra deve affrontare 3 avversarie. Alla vincitrice del singolo incontro vengono assegnati tre punti, alla squadre sconfitta invece zero punti. In caso di parità ogni squadre si vede assegnare un punto ma la sfida continua ai rigori: chi la vince si aggiudica un ulteriore punto supplementare.
Nell'edizione inaugurale dell’International Champions Cup, giocata nel 2013, svoltasi esclusivamente negli Stati Uniti, è stato il Real Madrid ad aggiudicarsi il trofeo è stato il Real Madrid. Nell’edizione del 2014, anch’essa giocata tra i confini U.S.A., si sono invece imposti gli inglesi del Manchester United. Dal 2015 in poi, gli organizzatori del torneo hanno ampliato gli orizzonti dell’ICC che si è giocata in tre Paesi diversi, ognuno dei quali ha ospitato un girone valido per l'assegnazione del trofeo. A trionfare nel trofeo statunitense sono stati i francesi del Paris Saint-Germain, mentre in Cina e in Australia si è imposto il Real Madrid.
L’edizione 2016 dell’International Champions Cup è stata vinta nuovamente dal Paris Saint-Germain, affrermatosi per la seconda volta consecutiva nel torneo statunitense. Il torneo australiano, invece, è stato vinto dalla Juventus. A causa dell'annullamento dell'incontro tra Manchester City e Manchester United il torneo cinese non è stato assegnato ad alcun partecipante. Nel 2017 l'Inter ha vinto la competizione a Singapore, mentre il Barcellona ha sollevato il trofeo negli Stati Uniti, in Cina, invece, non è stato decretato un vincitore. L'edizione 2018, la prima con un girone unico, è stata vinta dal Tottenham.
Fare previsioni per quanto riguarda il calcio estivo è sempre molto difficile poiché sui risultati incidono tanti fattori: prima di tutto non bisogna dimenticare il carattere amichevole degli incontri che affievolisce di molto l’agonismo in campo. A questo bisogna poi aggiungere che molto spesso queste gare si giocano in posti molto caldi, un aspetto che sommato alla preparazione atletica che le squadre svolgono parallelamente al torneo, alle volte può determinare ritmi bassi.
Infine, un ultimo aspetto da tenere in conto, è che quasi tutte le squadre che partecipano a questo torneo sono interessate dal calciomercato: il che sta a significare che le rose non sono al completo ma sono spesso infarcite di giovani o seconde linee, per cui diventa abbastanza complicato stimare quali sono gli autentici valori in campo.
In ogni caso, affidandoci, all’albo d’oro della competizione, una delle grandi favorite per essere la vincente International Champions Cup non può che essere il Real Madrid, squadra che conta già 3 trionfi nell’ICC e che finora è stata protagonista sul mercato con colpi sensazionali come l’acquisto di Eden Hazard o del talentuosissimo Luka Jovic. Non vorrà sfigurare anche l’Atletico Madrid del Cholo Simeone, pronto a esibire mister 126 milioni di euro Joao Felix, stella acquistata in estate dal Benfica per sostituire il partente Antoine Griezmann, finito al Barcellona.
Da seguire con interesse anche le gesta del Tottenham Hotspur, squadra che oltre ad aver vinto l’edizione dello scorso anno è anche vice-campione d’Europa e si può a tutti gli effetti considerare una big. Naturalmente, oltre agli Spurs, bisognerà tenere d’occhio i connazionali dell’Arsenal e del Manchester United
Si candidano a un ruolo da outsider le italiane Inter, Juventus e Milan: nerazzurri e bianconeri vantano già un’edizione vinta a testa, mentre per i rossoneri sarebbe la prima volta. Curiosità anche per la Fiorentina di Rocco Commisso, magnate italo-americano che non appena si è insediato ha subito fatto di tutto per inserire il club viola nel prestigioso torneo amichevole. In ogni caso, la squadra di Montella sembra non potersi candidare a vincere visto che la rosa è quasi totalmente da ricostruire dopo la pessima annata dell’anno scorso in Serie A.
L'albo d'oro dell'International Champions Cup vede il Real Madrid campione per tre volte, seguito dal PSG vincente in due edizioni, seguono con una vittoria Barcellona, Inter, Juventus, Manchester United e Tottenham.
Edizione Anno Luogo Vincitore
1ª 2013 Stati Uniti Real Madrid
2ª 2014 Stati Uniti Manchester United
3ª 2015 Australia Real Madrid
Cina Real Madrid
Stati Uniti Paris Saint-Germain
4ª 2016 Australia Juventus
Cina Non assegnato
Stati Uniti Paris Saint-Germain
5ª 2017 Cina Non assegnato
Singapore Inter
Stati Uniti Barcellona
6ª 2018 Europa, Asia, USA Tottenham
Inizio: 16 luglio 2019
Conclusione: 10 agosto 2019
Squadre partecipanti: 12
L'International Champions Cup 2019 inizierà il 16 luglio con la partita inaugurale tra la Fiorentina e il Chivas de Guadalajara, in programma al SeatGeek Stadium di Bridgeview nell'Illinois. A chiudere il torneo amichevole, giunto alla sua settima edizione, sarà invece l’incontro tra Atletico Madrid e Juventus in programma il 10 agosto alla Friends Arena di Stoccolma.
L'ICC di quest’anno coinvolgerà 12 squadre provenienti da 6 nazioni diverse: ci saranno le inglesi Arsenal, Manchester United e Tottenham Hotspur, i tedeschi del Bayern Monaco, le italiane Fiorentina, Inter, Juventus e Milan, i portoghesi del Benfica, i messicani del Chivas Guadalajara, e infine gli spagnoli di Atletico Madrid e Real Madrid.
Quest'anno la manifestazione sarà ospitata in 3 continenti, America, Europa e Asia, coinvolgendo 6 stati diversi: Cina, Galles, Inghilterra, Singapore, Stati Uniti e Svezia. Le partite verranno giocate in 16 città diverse.
In Italia la copertura mediatica dell’evento sarà a cura di Sportitalia, canale presente nel bouquet del digitale terrestre, che ha acquistato tutte e 18 le partite del torneo. I match dell’International Champions Cup 2019, dunque, saranno visibili in chiaro, una notizia che farà sicuramente felici tifosi e semplici appassionati.
· Nord America
East Rutherford - MetLife Stadium
Landover - FedExField
Kansas City - Children's Mercy Park
Charlotte - Bank of America Stadium
Houston - NRG Stadium
Santa Clara - Levi's Stadium
Foxborough - Gillette Stadium
Arlington Globe Life Park
Carson - Dignity Health Sports Park
Harrison - Red Bull arena
Bridgeview - SeatGeek Stadium
· Europa
Cardiff - Principality Stadium
Londra - Tottenham Hotspur Stadium
Stoccolma - Friends Arena
· Asia
Kallang - National Stadium
Shanghai - Hongkou Football Stadium
