L'Estádio da Luz di Lisbona giovedì 24 marzo 2022 alle ore 20:45 ospiterà Portogallo-Turchia, attesa semifinale dei playoff di qualificazione ai Mondiali del 2022. Inutile dire quanta importanza abbia per entrambe le squadre questa sfida in gara secca che mette in palio l’accesso alla finale (prevista il 29 marzo) con la vincente dell’altro spareggio tra Italia e Macedonia del Nord. Chi la spunterà, alla fine, avrà la possibilità di prendere parte alla fase finale di Qatar 2022 a cui parteciperanno 32 squadre. Le quote di Portogallo-Turchia proposte su Eurobet indicano una chiara favorita in questo incontro. L’esito 1 che indica il successo di Cristiano Ronaldo e compagni viene proposto a 1,35, mentre il segno 2 potrebbe valere addirittura 8,25 volte la puntata iniziale. È alta anche la quota relativa all’esito X, offerto a 5,00. Per quel che riguarda il numero di reti, le cifre delle scommesse su Portogallo-Turchia emerge che ci sono buone probabilità per l’esito over 2,5, offerto a 1,68 (mentre l’under 2,5 viene offerto a 2,05). Leggermente più alta, ma comunque probabile, anche la quota per l’eventuale no gol, offerto a 1,75 nonostante una forbice poco ampia con il gol-gol a 1,95.
Per entrare nei meandri di Portogallo-Turchia, passiamo in rassegna ora alcune informazioni sul recente stato di forma delle due nazionali, un mix di dati che potrebbero tornare utili per approfittare delle quote sulle qualificazioni ai Mondiali.
PRONOSTICO PORTOGALLO - L'ultima uscita della nazionale portoghese, il 14 novembre 2021, è stata anche una delle più drammatiche, poiché è stato in quella circostanza che la squadra ha perso 1-2 in casa contro la Serbia, essendo così costretta agli spareggi. Prima di allora era arrivato un deludente pareggio senza reti in Irlanda, mentre ad ottobre c'erano state le vittorie per 5-0 sul Lussemburgo e 0-3 in Azerbaijan. In mezzo a queste due partite giocate a ottobre, anche un successo in amichevole 3-0 sul Qatar. Per ciò che concerne lo score in casa delle ultime 5 uscite dei lusitani, il bilancio è di 3 vittorie (4-0 a Israele, 2-1 all'Irlanda, 3-0 al Qatar, 5-0 al Lussemburgo) e di 1 sconfitta (1-2 con la Serbia).
PRONOSTICO TURCHIA - Gli ultimi cinque impegni della nazionale della Turchia sono stati tutti nell'ambito delle qualificazioni ai Mondiali 2022. Il bilancio racconta di 1 sconfitta, 1 pareggio e 3 vittorie. Il ko risale al 7 settembre 2021, il pesante 6-1 sul campo dell'Olanda, a cui un mese più tardi sono seguiti il pareggio in casa con la Norvegia (1-1) e e la vittoria in trasferta in Lettonia (1-2). Nel mese di novembre altre due vittorie, 6-0 a Gibilterra e 1-2 al Montenegro. Positivo il bilancio negli ultimi cinque impegni lontano da casa, fatto di 4 vittorie (0-3 in Norvegia, 0-3 contro Gibilterra, 1-2 in Lettonia e 1-2 in Montenegro) e 1 sconfitta (6-1 in Olanda).
Nella loro storia le nazionali di Portogallo e Turchia si sono incrociate 8 volte in gare ufficiali, ma si è sempre trattato di incontri di carattere amichevole. Il bilancio attualmente è nettamente a favore dei portoghesi, vincitori in 6 occasioni contro i soli 2 successi dei turchi.
I primi due incroci tra Turchia e Portogallo avvennero nel 1955 e nel 1956, ed entrambi si conclusero con il punteggio di 3-1. La prima partita fu vinta dai turchi in casa, la seconda dai portoghesi, anche loro tra le mura amiche. C'è un altro doppio precedente risalente alle qualificazioni per i Mondiali del 1966: nella partita d'andata la giocata in Portogallo il 24 gennaio 1965 i lusitani travolsero i turchi 5-1, e anche al ritorno, si imposero 0-1 in trasferta.
Le due nazionali si ritrovarono nello stesso girone (Gruppo D) a Euro 1996, in Inghilterra, e anche in quel caso vinse il portogallo con un gol dell'ex laziale Fernando Couto. Il duello si rinnovò anche a Euro 2000 quando le tue rappresentative si scontrarono ai quarti di finale. In quel caso il Portogallo vinse 2-0 grazie una doppietta dell'ex attaccante della Fiorentina, Nuno Gomes.
Un altro incrocio avvenne agli Europei 2008 in Austria e Svizzera, quando Portogallo e Turchia furono sorteggiate nel Girone A. Quel match fu deciso a favore dei lusitani dai gol di Pepe e Raul Meireles, segnati entrambi nella ripresa. L'ultimo precedente in ordine cronologico tra Portogallo e Turchia, risalente al 2 giugno 2012 in amichevole, evoca spiacevoli ricordi a Cristiano Ronaldo e compagni: in quella partita giocata al Da Luz di Lisbona, fu Umut Bulut a rubare la scena siglando una doppietta a cavallo tra primo e secondo tempo. Nani provò a dimezzare lo svantaggio ma nei minuti finali dell'incontro un'autorete di Pepe fissò il risultato sull'1-3 per la Turchia.
Al momento del sorteggio dei gruppi di qualificazione per il mondiale 2022 in Qatar, svoltosi a dicembre 2020, il Portogallo che nel passato recente si era aggiudicato gli europei del 2016 in Francia e la UEFA Nations League 2018-2019 (i primi e unici trionfi a livello internazionale), fu estratto nel Gruppo A con Azerbaigian, Irlanda, Lussemburgo e Serbia. La nazionale allenata da Fernando Santos era ritenuta in maniera unanime la favorita per passare da prima del girone e rischiava di essere infastidita soltanto dalla Serbia. E alla fine proprio contro i serbi si è consumata la beffa, con il sorpasso avvenuto in casa nell'ultima giornata di qualificazione, in una partita finita 1-2 decisa al 90' da una rete di Mitrovic, dopo che Renato Sanches aveva portato in vantaggio il Portogallo in avvio, e Dusan Tadic aveva trovato il pari poco dopo la mezz'ora.
Così per Cristiano Ronaldo e compagni si è profilata la strada degli spareggi per i Mondiali, dove sono stati sorteggiati contro la Turchia, e dove eventualmente dovessero raggiungere la finale, rischierebbero concretamente di trovare l'Italia campione d'Europa, che dovrà sostenere l'altro spareggio contro la Macedonia del Nord. In entrambi i casi, una 'grande' potrebbe rimanere fuori e c'è da star certi che CR7 farà tutto il possibile per esserci a quello che potrebbe essere il suo ultimo mondiale (sebbene nel 2018 abbia dichiarato la sua intenzione di giocare almeno fino a 41 anni, e se così fosse potrebbe ambire ad esserci anche ai Mondiali 2026 che verranno disputati tra USA, Canada e Messico).
Per la sfida con la Turchia, il commissario tecnico Fernando Santos ha convocato 25 giocatori, tra cui figurano anche i nomi degli 'italiani' Rui Patricio, portiere della Roma, e Rafael Leao, attaccante del Milan. Chi mancherà con certezza sono l'ex juventino e interista Joao Cancelo, e il centrocampista del Lille, Renato Sanches, entrambi squalificati. Non ci sarà neanche l'infortunato Ruben Dias e persino Pepe è in dubbio. Al netto di assenze comunque importanti, la nazionale portoghese potrà contare su giocatori di grande talento ed esperienza, basti pensare a nomi come Bruno Fernandes e Bernardo Silva, Joao Felix, Diogo Jota e naturalmente, il capitano Cristiano Ronaldo.
Il sorteggio UEFA delle qualificazioni ai Mondiali 2022 svoltosi a dicembre 2020 vide l'inserimento della Turchia nel Gruppo G, insieme a Gibilterra, Lettonia, Montenegro, Norvegia e Olanda. Come da previsioni, a giocarsi il primo posto sono state Olanda e Turchia, e alla fine sono stati proprio gli Oranje a ottenere il piazzamento che garantiva la qualificazione diretta, concludendo a 23 punti, 2 in più dei turchi, costretti allo spareggio, dove sono stati sorteggiati contro il Portogallo. Laddove dovessero riuscire in un passaggio del turno che appare difficilissimo anche in virtù dei precedenti tra le due squadre, ci sarebbe probabilmente da affrontare un altro durissimo scoglio come l'Italia, campione di Euro 2020 e favoritissima nello spareggio contro la Macedonia del Nord. Da parte dei tifosi turchi non ci sono grandi aspettative, soprattutto dopo la brutta figura fatta dalla propria nazionale a Euro 2020, rassegna in cui i turchi si trovavano nello stesso girone di Italia, Galles e Svizzera, conclusa con 0 punti, appena 1 gol fatto e 8 incassati. Le aspettative sono abbastanza basse, anche perché, fino ad oggi, la nazionale di calcio della Turchia ha partecipato appena a due campionati del mondo, uno nel 1954, in Svizzera, dove uscì al primo turno, e uno nel 2002, in Corea del Sud e Giappone, dove riuscì a classificarsi al terzo posto.
Dopo la fallimentare spedizione di Euro 2020, la federazione turca ha deciso di voltare pagina sostituendo il selezionatore Senol Gunes, rimasto in carica da febbraio 2019 a settembre 2021, sostituendolo con il tedesco Stefan Kuntz, che in precedenza è stato selezionatore delle giovanili della Germania, guidando under 21 e under 23 (una scelta che potrebbe non essere casuale, vista anche la grande percentuale di calciatori tedeschi di origine turca, che potrebbero essere convinti a optare per la nazionale del loro Paese d’origine). Tra i convocati per l’appuntamento playoff con la Turchia non dovrebbero mancare gli italiani Merih Demiral dell'Atalanta, Kaan Ayhan del Sassuolo, e Hakan Çalhanoğlu dell'Inter. Possibile chiamata anche per Mert Cetin del Verona e Mert Müldür del Sassuolo.