Chi vincerà la Stanley Cup 2022-2023? Se lo chiedono i tanti appassionati di hockey su ghiaccio sparsi per il mondo, che stanno seguendo con attenzione la nuova stagione di questo esaltante sport, iniziata lo scorso 7 ottobre. Per provare a rispondere a questa domanda potrebbe essere d'aiuto recarsi nella sezione delle scommesse sull'hockey di Eurobet, e dopo aver selezionato la NHL recarsi nella sezione antepost per vedere quali sono le chance di ognuna delle 32 franchigie impegnate nel campionato.
Secondo il palinsesto delle scommesse sulla NHL i Boston Bruins, il cui successo viene offerto a quota 7,00, sono i favoriti assoluti. A seguire nella griglia dei possibili vincitori ci sono i campioni in carica dei Colorado Avalanche, bancati a 7,50, poco meno dei Vegas Golden Knights e dei Toronto Maple Leafs, il cui trionfo viene proposto a 8,50. La lista delle quote sulla NHL continua con Carolina Hurricanes a 9,00 e un terzetto a 16,00: Tampa Bay Lightning, Dallas Stars e New Jersey Devils. Poco più indietro Pittsburgh Penguins e New York Rangers a 18,00. A quota 21,00 un altro trio: Calgary Flames, Minnesota Wild e Winnipeg Jets, a 21,00. Seguono gli Edmonton Oilers a 23,00.
L’elenco dei possibili vincitori in NHL prosegue poi con Los Angeles Kings e Seattle Kraken a 26,00, Florida Panthers a 31,00, New York Islanders e Washington Capitals a 36,00. Il divario è netto con tutti gli altri avversari. La griglia dei favoriti continua infatti con le opzioni St. Louis Blues a 51,00, Buffalo Sabres a 61,00, Detroit Red Wings a 71,00, Nashville Predators a 71,00, Vancouver Canucks a 71,00, i Montreal Canadiens a 101,00, Ottawa Senators a 151,00, Philadelphia Flyers a 301,00, Arizona Coyotes a 401,00, San Jose Sharks a 401,00, Columbus Blue Jackets a 601,00 e Anaheim Ducks a 1501,00, Chicago Blackhawks a 1501,00.
Vi ricordiamo inoltre che su Eurobet si può scommettere anche sui singoli incontri scegliendo tra molteplici opzioni di puntata, ma che i verdetti antepost riguardano anche i vincenti delle varie division, delle conference e i vincitori del President's Trophy (il premio assegnato alla squadra che chiude la regular season realizzando il maggior numero di punti e che in caso vi siano due squadre con lo stesso numero di punti viene assegnato a chi ha ottenuto il maggior numero di vittorie).
Inizio: 7 ottobre 2022
Fine: giugno 2023
La stagione 2022-2023 di NHL sarà la numero 105 nella storia della National Hockey League. La stagione regolare è iniziata lo scorso 7 ottobre quando i San Jose Sharks e i Nashville Predators hanno giocato le loro prime due partite a Praga, in Repubblica Ceca, nell'ambito della 2023 NHL Global Series. La conclusione del torneo è prevista a giugno 2023. Il draft si è svolto il 7 e 8 luglio 2022 al Bell Centre di Montreal, sede dei Montreal Canadiens. La prima scelta del draft è Juraj Slafkowsky, giocatore selezionato proprio dai Canadiens.
L’NHL (acronimo che sta per National Hockey League) è il campionato professionistico di hockey su ghiaccio in cui competono 32 squadre provenienti da Stati Uniti (25) e Canada (7). La NHL viene ritenuta la principale lega di hockey su ghiaccio al mondo, e insieme all’NBA e l’NFL, costituisce una delle maggiori leghe sportive professionistiche nordamericane.
Il campionato di NHL è diviso in Eastern Conference e Western Conference. A loro volta le due conference sono sottodivise in ulteriori divisioni: a Est abbiamo l’Atlantic Division e la Metropolitan Division, mentre a Ovest ci sono la Central Division e la Pacific Division. Dopo il termine della regular season vengono disputati dei playoff, al termine dei quali la squadra campione di lega vince la Stanley Cup, il più antico trofeo per sport professionistici assegnato in Nord America.
La National Hockey League fu fondata nel 1917 come successore della National Hockey Association, una lega fondata nel 1909 che aveva iniziato le sue attività un anno più tardi annoverando sette team tra Ontario e Quebec. Una serie di dispute tra i proprietari delle squadre, indussero alcuni team a sospendere la lega e a formare la NHL di cui Frank Calder fu scelto come primo presidente, restando in carica fino al 1943. Le squadre fondatrici furono i Canadiens, i Wanderers ed i Senators.
Le squadre della NHL furono molto competitive sin dai loro esordi e nei primi nove anni di vita della lega conquistarono per sette volte la Stanley Cup che dal 1926 divenne un trofeo esclusivo della NHL. Da quel momento in poi la lega prese a espandersi: vi fu l'ingresso degli Hamilton Tigers (1920–21), cui fecero seguito quelli di Boston Bruins (1924), Montreal Maroons (1924-25), New York Americans (1925), Pittsburgh Pirates (1925-26), New York Rangers (1926), Chicago Blackhawks e Detroit Cougars (1926–27). Fu così che nella stagione 1930-31 la lega poteva contare su 10 squadre, anche se il numero scese a 6 negli anni compresi tra la Grande depressione e la Seconda guerra mondiale. Queste 6 franchigie (Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs, Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks, Boston Bruins e New York Rangers) sono oggi conosciute con il nome di Original Six. Per i successivi 25 anni furono gli unici team a competere all’interno della National Hockey League.
Per rendere più appetibile la lega (che doveva difendersi dalla concorrenza della Western Hockey League), nel 1967 il numero di squadre fu raddoppiato e passò da 6 a 12: entrarono a far parte della lega i Philadelphia Flyers, i St. Louis Blues, i Minnesota North Stars, i Los Angeles Kings, gli Oakland Seals e i Pittsburgh Penguins. Con l'ampliamento delle squadre la lega fu divisa in due gruppi, con le Original Six inserite nella East Division e le sei nuove squadre nella West Division. Il nuovo format determinò anche il cambiamento della formula dei playoff che furono allargati passando da 4 a 8 squadre (4 per division). Le prime due partite dei playoff venivano disputate all'interno della propria division (primo turno con accoppiamenti 1-4 e 2-3, seguit dalla finale di division), così da garantire lo scontro per la Stanley Cup tra una Original Six e una squadra di espansione.
Vi fu un ulteriore allargamento nel 1970 quando entrarono nella lega i Vancouver Canucks e i Buffalo Sabres. Per fronteggiare la crescente rivalità con la World Hockey Association nata parallelamente nel 1972, la NHL optò per un'ulteriore espansione aggiungendo alla lega i New York Islanders e gli Atlanta Flames, e due anni più tardi i, Kansas City Scouts e i Washington Capitals. Nel 1979, la World Hockey Association si sciolse e quattro dei rimanenti sei team della WHA (New England Whalers, Québec Nordiques, Edmonton Oilers e Winnipeg Jets) si unirono alla NHL, mentre gli altri due furono sciolti.
Le 18 squadre della NHL vennero suddivise in 2 conference chiamate Campbell e Wales, suddivise a loro volta in due division secondo criteri non geografici (per questo furono adottate denominazioni legate a personaggi storici dell'hockey nord-americano.
Le division della Wales Conference si chiamavano Adams e Norris, mentre quelle della Campbell Conference prendevano il nome di Patrick e Smythe. Per contenere i costi degli spostamenti, furono apportati opportuni aggiustamenti alla suddivisione delle squadre nelle varie division per ottenere una suddivisione che fosse più geografica. La Wales Conference rappresentava l'Est (l'Adams Division copriva il nord-est, la Patrick Division la costa atlantica), mentre la Campbell Conference rappresentava l'Ovest (la Norris Division copriva la fascia centrale, mentre la Smythe Division la zona più occidentale).
Tale suddivisione fu modificata nel 1993, quando la NHL fu riorganizzata in conference "geografiche" (Eastern e Western), a loro volta suddivise dapprima in due division (Northeast e Atlantic; Central e Pacific) e quindi, dalla stagione 1998-99, in tre (Atlantic, Southeast e Northeast; Central, Northwest e Pacific). Dalla stagione 2013-14 il numero di division è passato da 6 a 4 (Atlantic e Metropolitan a Est, Central e Pacific a Ovest) e le squadre sono state redistribuite.
Sono ben 10 le nuove franchigie che si sono aggiunte dagli Anni '90 a oggi: San Jose Sharks (1991), Ottawa Senators e Tampa Bay Lightning (1992), Mighty Ducks of Anaheim e Florida Panthers (1993), Nashville Predators (1998), Atlanta Thrashers (1999 poi diventati Winnipeg Jets nel 2011), Minnesota Wild e Columbus Blue Jackets (2000), Vegas Golden Knights (2017) e Seattle Kraken (2021). Attualmente la lega conta 32 squadre.
La squadra più titolata della NHL sono i Montreal Canadiens che hanno sollevato la Stanley Cup ben 24 volte. Subito dopo troviamo un’altra franchigia canadese, ossia i Toronto Maple Leafs, vincitori del trofeo in ben 13 occasioni. Completano il podio i Detroit Red Wings con 11 affermazioni. Il record di punti è ancora una volta detenuto dai Montreal Canadiens che nel ’76-’77 toccarono quota 132. La striscia di vittorie più lunga tra casa e trasferta, invece, appartiene ai Pittsburgh Penguins che nella stagione ’92-’93 rimasero imbattuti per ben 18 gare (17 vittorie, 1 pareggio).
Il giocatore ad aver vinto il maggior numero di Stanley Cup è il canadese Henri Richard che ha trionfato ben 11 volte vestendo la maglia dei Montreal Canadiens, mentre il record di Stanley Cup vinte da un giocatore con maglie diverse è un primato condiviso dai canadesi Jack Marshall e Hap Holmes, che vinsero con 4 franchigie differenti. Il maggior numero di partite giocate spetta invece a Patrick Marleau, canadese che con 1779 match in 24 stagioni ha superato il precedente record del connazionale Gordie Howe che aveva giocato 1767 partite in 26 stagioni.
