Il Manchester United Football Club, spesso indicato come Man United (talvolta stilizzato come Man Utd) o anche solo United, è una squadra di calcio professionistica di Manchester, in Inghilterra. Il club compete nella Premier League, la massima divisione del sistema del campionato di calcio inglese. Le origini del club, i cui calciatori sono soprannominati Red Devils per via del colore delle divise, vanno ricercate nel Newton Heath LYR Football Club, fondato nel 1878, che solo nel 1902 cambiò il suo nome in Manchester United nel 1902. Poi, 8 anni più tardi, precisamente nel 1910, il club si trasferì da Newton Heath allo stadio attuale, l'Old Trafford, conosciuto anche come il “Teatro dei Sogni”.
Il Manchester United è una delle squadre britanniche di maggior successo, basti pensare che ha vinto 20 campionati inglesi stabilendo un record nel proprio Paese. I Red Devils detengono anche 13 FA Cup, 6 League Cup e 21 FA Community Shields (anche questo è un record). Lo United nella sua storia ha vinto 3 volte la Coppa dei Campioni/UEFA Champions League e una volta ciascuna la UEFA Europa League (2016-2017), la Coppa delle Coppe UEFA (1990-1991), la Supercoppa UEFA (1991), la Coppa Intercontinentale (1999) e la Coppa del mondo per club FIFA (2008). Nel 1968, sotto la direzione di Matt Busby, 10 anni dopo che otto dei giocatori del club furono uccisi nel disastro aereo di Monaco, divennero il primo club inglese a vincere la Coppa dei Campioni.
Alex Ferguson è stato l'allenatore più longevo e di maggior successo del club, vincendo 38 trofei, inclusi 13 campionati, 5 FA Cup e 2 Champions League tra il 1986 e il 2013. Nella stagione 1998-1999, sotto Ferguson, il Manchester United è diventato il primo nella storia del calcio inglese a realizzare il treble vincendo Premier League, FA Cup e UEFA Champions League. Conquistando la UEFA Europa League sotto José Mourinho nel 2016-2017, lo United è diventato uno dei 5 club ad aver vinto le tre principali competizioni UEFA per club originali (Champions League, Europa League e Coppa delle Coppe).
Il Manchester United è una delle squadre di calcio più supportate al mondo e le sue rivalità si riscontrano soprattutto con Liverpool, Manchester City, Arsenal e Leeds United. Dopo essere stato quotato alla Borsa di Londra nel 1991, il club nel 2005 è stato acquistato da parte dell'uomo d'affari americano Malcolm Glazer per un valore di quasi 800 milioni di sterline. Dal 2012, alcune azioni del club sono state quotate alla Borsa di New York, sebbene la famiglia Glazer mantenga la proprietà e il controllo complessivi del club.
La stagione 2023-2024 è stata la seconda di Erik ten Hag alla guida del Manchester United. Il tecnico olandese, che ha fatto molto bene nelle 5 stagioni in cui ha guidato l’Ajax vincendo 3 volte l’Eredivisie, 2 Coppe d’Olanda e una Supercoppa olandese, sembra aver risollevato le sorti dei Red Devils grazie al terzo posto della stagione precedente, ma l’anno scorso lo United si è classificato addirittura ottavo in Premier League. L’obiettivo principale era evidentemente quello di confermare la presenza della squadra in Champions League, tuttavia la stagione non è stata tutta da buttare. Mentre l’avventura in Champions è terminata già nei gironi e quella in EFL Cup agli ottavi di finale, i ragazzi di ten Hag hanno conquistato la vittoria della FA Cup, ottenendo di conseguenza anche la qualificazione all’Europa League. Nel complesso il bilancio è stato dunque anche superiore a quello del Chelsea, che non ha conquistato nessun trofeo e piazzandosi sesto in campionato si è dovuto comunque accontentare dei preliminari di Conference League. Il mister si è guadagnato la riconferma sulla panchina dei Red Devils, ma ora sarà chiamato ad alzare l’asticella, anche perché il club si sta producendo in un ennesimo sforzo economico sul mercato.
Sul fronte acquisti in estate la dirigenza dei Red Devils è riuscita ad accaparrarsi gratuitamente i centrocampisti Silva Mexes e Samuel Lusale, rispettivamente reduci dalle esperienze con Ipswich Town e Crystal Palace, così come il difensore James Overy e l’attaccante Chido Obi, che di recente ha vestito la maglia dell’Arsenal. Lo United ha puntato anche la Serie A per fare spese, investendo una quarantina di milioni di euro (da pagare a rate) per prendere Joshua Zirkzee dal Bologna. Per circa 60 milioni, invece, è arrivato Leny Yoro dal Lille.
Non sono comunque mancate le cessioni. Alvaro Carreras è andato al Benfica per poco più di 5 milioni di euro, Shola Shoretire è passato al PAOK Salonicco e Charlie McNeill allo Sheffield Wednesday. Raphael Varane è stato ingaggiato gratuitamente dal Como e Omari Forson dal Monza, mentre Anthony Martial è rimasto svincolato. Donny van de Beek è stato ceduto al Girona nell’ambito di una trattativa da 8 milioni, Willy Kambwala si è trasferito al Villarreal per una decina di milioni e Mason Greenwood si è accasato al Marsiglia portando nelle casse dei Red Devils quasi 27 milioni.
Dopo l’ottavo posto della scorsa stagione, il Manchester United ambisce a tornare protagonista in campionato, anche se i pronostici sulla Premier League non lo considerano affatto al top per competere per il titolo. Il Manchester City rimane una spanna al di sopra di tutte le altre compagini inglesi, ma ci sono anche altre squadre apparentemente molto attrezzate. Non a caso, nelle quote sulla vincente della Premier League i Red Devils sono la quinta scelta tra le favorite per la conquista del campionato: un loro successo viene offerto in palinsesto a 27,00. La squadra di ten Hag dovrà sudarsela anche in Europa League, mentre maggiori sono le chance di successo in FA Cup, dove il trionfo dello United è bancato a 10,00, alla pari del Chelsea e del Newcastle. Discorso diverso per quanto riguarda la EFL Cup, con i Red Devils quotati a 13,00, dietro persino al Newcastle.
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