Venerdì 25 novembre allo Stadio Ahmed bin Ali di Al Rayyan, terza municipalità più grande del Qatar che si estende al limite dei sobborghi della capitale Doha, si giocherà Galles-Iran, gara del Gruppo B, valida per la seconda giornata della fase a gironi dei Mondiali di calcio. Il calcio d’inizio dell’incontro è fissato alle 11:00 per una sfida ovviamente decisiva nella ricerca di una qualificazione agli ottavi di finale. Nella prima uscita della Coppa del Mondo la Nazionale gallese ha pareggiato 1-1 contro gli Stati Uniti, mentre la rappresentativa iraniana è stata battuta 6-2 dall’Inghilterra, la grande favorita del girone.
Le quote del Mondiale 2022 assegnano alla squadra gallese maggiori possibilità di andare avanti nel torneo rispetto a quella iraniana. E questo gap di valori emerge chiaramente anche nel palinsesto del match, nelle quote di Galles-Iran. In particolare, osservando i numeri per le scommesse forniti da Eurobet ci si trova di fronte a uno scenario favorevole (seppur non in maniera poi così netta) a Bale e compagni: la quota offerta per l’esito 1, che indica un eventuale successo dei Dragoni, viene proposta a 2,25. Il 2 dell’Iran viene offerto a 3,40, una quota di poco più alta di quella della X bancata a 3,10. Continuando a esaminare il pronostico di Galles-Iran, sembra emergere una certa convinzione relativa all’ipotesi dell’under 2,5, esito che viene offerto a 1,52 (mentre l'over 2,5 viene offerto a 2,35). Meno semplice la scelta tra gol-gol (1,92) e no gol (1,72), offerti con poca differenza tra loro.
Per quanto concerne le quote sul risultato esatto di Galles-Iran, quelle più basse, in sintonia col pronostico del match, riguardano gli esiti a favore dei gallesi: il risultato di 1-0 viene offerto su Eurobet a quota 6,00, il 2-0 viene proposto a 9,50, il 2-1 è bancato a 9,00, il 3-0 a 26,00; il 3-1 paga a 20,00, il 4-0 a 61,00, il 4-1 a 60,00. Lo 0-1 dell’Iran viene quotato a 8,00, lo 0-2 a 16,00, l'1-2 a 12,00, l'1-3 a 31,00 e lo 0-3 a 48,00. Sul fronte dei risultati di parità, poi, lo 0-0 viene offerto a 7,85, l'1-1 a 5,50, il 2-2 a 16,00, il 3-3 a 87,00 e il 4-4 a 251,00. La quota “altro”, infine, viene bancata a 51,00.
Galles e Iran non si sono mai affrontati in gare ufficiali. L’unico precedente in cui queste due rappresentative si sono incontrate è una gara amichevole del 18 aprile 1978. La partita venne disputata a Teheran davanti a un pubblico di oltre 60mila persone e finì col risultato di 0-1, decisa da una rete realizzata dal difensore gallese Philip Dwyer, a segno al 71’ di gioco.
La nazionale di calcio del Galles prima di qualificarsi alla fase finale dei Mondiali di calcio 2022, aveva preso parte ad un solo campionato del mondo nel 1958, edizione giocata in Svezia dove arrivò fino ai quarti di finale e fu eliminato dal Brasile che poi si sarebbe laureato campione battendo proprio gli svedesi. La stessa sorte ai gallesi (soprannominati "I Dragoni", citando l'animale mitologico che compare sulla loro bandiera nazionale) è capitata anche nella prima delle due partecipazioni al campionato d'Europa (2016 e 2020), quando raggiunsero le semifinali, venendo eliminati dal Portogallo, poi vincitore del torneo. Il Galles nella propria bacheca può vantare 12 vittorie nel “Torneo Interbritannico”, il più antico torneo di calcio tra squadre nazionali.
La nazionale di calcio dell'Iran è tra le selezioni calcistiche più vincenti del continente asiatico. Nel suo palmares si possono contare ben tre edizioni consecutive vinte della Coppa (1968, 1972 e 1976). La nazionale iraniana, soprannominata ufficialmente "Team Melli" (“Squadra nazionale” in anglo-iraniano) nella sua storia ha partecipato a cinque fasi finali di un campionato del mondo (1978, 1998, 2006, 2014 e 2018), senza mai riuscire a superare il primo turno.