Come avviene in tutte le grandi competizioni calcistiche per nazionali e club, anche agli Europei di calcio 2024 gli ottavi di finale rappresentano il primo step della fase ad eliminazione diretta del torneo. Le squadre che sono arrivate a questa fase sono le prime 2 classificate dei 6 gironi (12 formazioni), alle quali si sono aggiunte anche le 4 migliori terze classificate nei gruppi. Le migliori terze sono state determinate, nell’ordine, in base ai seguenti criteri:
● maggior numero di punti ottenuti nella fase a gruppi;
● miglior differenza reti nella fase a gruppi;
● maggior numero di reti segnate nella fase a gruppi;
● maggior numero di vittorie nella fase a gruppi;
● miglior condotta fair play del girone (calcolata con le seguenti penalizzazioni: 1 punto per ogni ammonizione; 3 punti per ogni espulsione per doppia ammonizione o espulsione diretta);
● miglior posizione nella classifica generale delle qualificazioni europee (o sorteggio, nel caso in cui la situazione di stallo coinvolgesse la Germania, Paese organizzatore del torneo).
Le quote sugli ottavi di finale degli Europei sorridono chiaramente alle big. Nel palinsesto di Eurobet con le quote per le scommesse sull’Europeo, le quote sui gironi hanno lasciato spazio a quelle riferite alle 16 superstiti delle 24 nazionali che partecipano al torneo. Solo in 8 arriveranno ai quarti di finale.
Il tabellone è stato già formulato e i pronostici sugli Europei stanno delineando le gerarchie tra le formazioni ancora in gara. Le indicazioni sul passaggio del turno vedono favorita l’Italia sulla Svizzera con una quota di 1.68, mentre la Germania è avvantaggiata sulla Danimarca venendo indicata a 1.30. L’approdo dell’Inghilterra ai quarti di finale ai danni della Slovacchia viene proposto a 1.18. Ancora più probabile è la qualificazione della Spagna, bancata a 1.09 di fronte alla Georgia. La Francia vincente contro il Belgio è offerta a 1.43, mentre il Portogallo dovrebbe avere vita ancora più facile contro la Slovenia, come suggerisce la quota antepost pari a 1.15. Tra Romania e Olanda sono favoriti gli Orange, proposti a 1.20. Infine, l’Austria viene quotata a 1.42 di fronte alla Turchia.
La fase a gironi degli Europei non è stata priva di colpi di scena, sebbene le principali formazioni indicate da subito tra le quote vincente del torneo sono riuscite di riffa o di raffa a passare il turno. Italia, Germania, Inghilterra, Spagna, Francia, Portogallo, Olanda e Austria hanno tutte le carte in regola per andare ancora avanti nel tabellone. Con lo svolgimento degli ottavi di finale il cerchio si restringerà ulteriormente, ma non è detto che non assisteremo a qualche altro exploit. La qualificazione della Svizzera ai quarti è offerta a 2.15, quella della Danimarca a 3.40 e quella della Slovacchia a 4.65. Per la Georgia la quota arriva a 7.00, per il Belgio a 2.75 e per la Slovenia a 5.20. Infine, il passaggio del turno da parte della Romania è indicato a 4.40 e quello della Turchia a 2.80. Al termine di questa fase, le quote sui quarti di finale renderanno ancora più chiaro il quadro delle candidate al titolo continentale.
Gli ottavi di finale degli Europei 2024 in Germania si giocheranno dal 29 giugno al 2 luglio e verranno ospitati da 8 diverse città tedesche tra quelle selezionate per ospitare la rassegna continentale: oltre alla capitale Berlino (con match disputati all’Olympiastadion), si giocherà a Dortmund (Westfalenstadion), Gelsenkirchen (Veltins-Arena), Colonia (RheinEnergieStadion), Düsseldorf (Merkur Spiel-Arena), Francoforte sul Meno (Waldstadion), Monaco di Baviera (Allianz Arena) e Lipsia (Red Bull Arena).
Questo il programma dettagliato degli ottavi di finale con date, orari e sede degli incontri:
● sabato 29 giugno - Svizzera-Italia - ore 18:00 - Berlino - Olympiastadion
● sabato 29 giugno - Germania-Danimarca - ore 21:00 - Dortmund - Westfalenstadion
● domenica 30 giugno - Inghilterra-Slovacchia ore 18:00 - Gelsenkirchen - Veltins-Arena
● domenica 30 giugno - Spagna-Georgia - ore 21:00 - Colonia - RheinEnergieStadion
● lunedì 1° luglio - Francia-Belgio ore 18:00 - Düsseldorf - Merkur Spiel-Arena
● lunedì 1° luglio - Portogallo-Slovenia - ore 21:00 - Francoforte sul Meno - Waldstadion
● martedì 2 luglio - Romania-Olanda - ore 18:00 - Monaco di Baviera - Allianz Arena
● martedì 2 luglio - Austria-Turchia - ore 21:00 - Lipsia - Red Bull Arena
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Per concludere, spazio al regolamento per l'accesso agli ottavi di finale, per chiarire eventuali dubbi, come ad esempio cosa succede se due o più squadre al termine della fase a gironi arrivano a pari punti? In maniera del tutto simile ai criteri utilizzati per stabilire le quattro migliori terze, il regolamento UEFA stabilisce che se due o più squadre dello stesso gruppo chiudono a pari punti al termine della fase a gironi, per determinare la classifica si tiene conto di diversi criteri in quest’ordine: scontri diretti, migliore differenza reti nelle partite disputate tra le squadre in questione, maggior numero di gol segnati negli scontri diretti.
In caso di situazione di stallo persistente si tiene conto nell’ordine di: miglior differenza reti in tutte le partite del girone; maggior numero di gol segnati in tutte le partite del girone; migliore condotta fair play del girone (si contano i cartellini, e ogni ammonizione vale 1 punto di penalizzazione, ogni espulsione per doppia ammonizione o espulsione diretta vale 3 punti); migliore posizione nella classifica generale delle qualificazioni europee. Nel caso in cui due squadre con lo stesso numero di punti e lo stesso numero di gol segnati e subiti si affrontino nell'ultima partita del girone e siano ancora a pari punti al termine del turno, la classifica finale viene determinata con i calci di rigore, sempre che nessun’altra squadra del girone abbia gli stessi punti al termine della fase a gironi.
Gli ottavi di finale ai campionati europei di calcio sono stati recentemente ripristinati (dal 2016 in poi) dopo diverse edizioni in cui non erano presenti. Nelle passate 16 edizioni gli ottavi di finale si sono disputati soltanto 4 volte: è accaduto nel 1960, nel 1964, nel 2016 e nel 2021 (edizione 2020).
Dal punto di vista statistico e delle scommesse può essere importante infine conoscere quali sono le nazionali maggiormente presenti agli ottavi di finale nelle edizioni in cui è stato previsto questo turno: Francia e Germania (che alla vigilia degli Europei 2024 figurano tra le favorite per la vittoria finale) fino all’edizione degli Europei 2020 hanno preso parte agli ottavi di finale 4 volte, Spagna e Italia contano invece 3 apparizioni. Inghilterra, Belgio e Olanda, invece, sono passati da questa fase della competizione in 2 occasioni.