Giovedì 1° dicembre 2022 alle 16:00 l'Ahmed bin Ali Stadium di Al Rayyan sarà il palcoscenico che ospiterà Croazia-Belgio, gara del Gruppo F dei Mondiali di calcio 2022, valida per la terza giornata della fase a gironi del torneo iridato. Con 4 punti la Croazia è attualmente prima in classifica insieme al Marocco. Il Belgio insegue con 3 punti, mentre il Canada, ormai fuori dai giochi, non ha ottenuto alcun punto finora.
Arrivati a questo punto della prima fase del mondiale, le partite diventano decisive nell’ottica dell’avanzamento alla fase a eliminazione diretta, quindi non di rado si assiste a partite molto combattute. Osserviamo le quote di Croazia-Belgio proposte su Eurobet, insieme a una miriade di altre quote sui Mondiali: l’idea degli addetti ai lavori è possa venirne fuori un match in completo equilibrio come dimostrato dalle quote: il 2 dei belgi viene indicato a 2,60, mentre quella dell’1 per i croati viene offerta a 2,75, e il pareggio ha una quota di 3,35. Altri esiti discretamente probabili in relazione al pronostico di Croazia-Belgio sono quelli dell’under 2,5, quotato a 1,77 (mentre l’over 2,5 viene offerto a 1,95), e del gol-gol, bancato a 1,72, una quota sicuramente più bassa rispetto al no gol a 2,00.
Viste le principali quote di questo match, vediamo ora quali sono i più interessanti risultati esatti di Croazia-Belgio proposti su Eurobet, dov'è presente anche il resto dei pronostici sui Mondiali. I punteggi offerti con le quote più basse sono quelli per la vittoria del Belgio: nell'ordine il più probabile è lo 0-1 a 8,80, seguito dall’1-2 a 10,50, dallo 0-2 a 13,00, dall’1-3 a 23,00 e dallo 0-3 a 28,00. Quelli con la quota più alta sono il 2-4 a 85,00 e il 3-4 a 150,00. Per quanto riguarda i punteggi favorevoli ai croati, le quote più probabili sono quelle offerte per l'1-0 a 9,00, il 2-1 a 10,50, il 2-0 a 14,00, il 3-1 a 24,00 e il 3-0 a 30,00. La quota più alta è per il 4-3 a 150,00 ma anche quelle per il 4-0 a 80,00 e il 4-1 a 65,00 sono elevate. Per quanto riguarda gli eventuali pareggi, la quota più bassa è offerta per l'1-1 a 6,20, seguito dallo 0-0 a 9,60, dal 2-2 a 14,50 e dal 3-3 a 65,00. La quota più alta è per il 4-4 a 250,00.
Il testa a testa tra Croazia e Belgio è in perfetto equilibrio: in 8 precedenti complessivi tra queste due nazionali (di cui due soltanto in gare amichevoli), infatti, ciascuna delle due ha ottenuto 3 vittorie mentre altri due incontri sono terminati in parità. I primi due match risalgono alle qualificazioni ai mondiali del 2002: dopo lo 0-0 in Belgio, i croati vinsero 1-0 in casa (gol di Alen Boksic). Successivamente le due nazionali si ritrovarono contro anche nelle qualificazioni a Euro 2004: la Croazia vinse 4-0 in casa (gol di Dario Srna, Dado Prso, Tomislav Maric e Jerko Leko), mentre al ritorno prevalse il Belgio 2-1 (doppietta di Wesley Sonck e gol di Dario Simic). Un'amichevole risalente a marzo 2010 in Belgio fu vinta 0-1 dai croati con un gol di Niko Kranjcar. La sfida si è rinnovata durante le qualificazioni per i mondiali del 2014: 1-1 in Belgio (reti di Ivan Perisic e Guillaume Gillet) e 1-2 in Croazia (doppietta di Romelu Lukaku e gol di Niko Kranjcar). L'ultima amichevole, giocata il 6 giugno 2021 finì 1-0 per i Diavoli Rossi decisa da un gol di Romelu Lukaku.
La nazionale di calcio della Croazia venne istituita nel 1990, subito dopo aver ottenuto l'indipendenza dalla Jugoslavia, ma giocò la sua prima gara ufficiale soltanto a maggio del 1992. Si può dire che quella croata, tra le nazionali formatesi dopo lo scioglimento della Jugoslavia, sia la rappresentativa che ha ottenuto i migliori risultati a livello sportivo. I croati, soprannominati Vatreni (che vuol dire “i focosi”) sono i vice-campioni del mondo, essendo i finalisti perdenti del mondiale 2018 in Russia, dove si dovettero arrendere alla Francia. Ai Mondiali è di rilievo anche il terzo posto di Francia 1998. Per quanto riguarda il campionato europeo, invece, il miglior risultato è il raggiungimento dei quarti di finale a Euro ‘96 ed Euro 2008.
La nazionale di calcio del Belgio conta 13 apparizioni alla fase finale della Coppa del Mondo. Il miglior risultato ottenuto dai Diavoli Rossi (soprannome che deriva dal colore delle loro divise) nella rassegna iridata è il terzo posto nell’edizione disputata in Russia 2018, battendo l’Inghilterra nella finalina. Il Belgio conta anche 6 partecipazioni agli europei il miglior risultato è il secondo posto di Italia 1980, dove fu sconfitto in finale dalla Germania Ovest. Ad oggi l’unico trofeo nella bacheca della nazionale belga è la medaglia d’oro al torneo olimpico maschile di calcio dell'edizione 1920 che si tenne ad Anversa.